Roma, 3 agosto 2021 (AgOnb) – I pomodori utilizzano speciali segnali elettrici per allertare il resto della pianta da attaccati di insetti, simile a come il nostro sistema nervoso comunica una lesione. Lo rivela uno studio, pubblicato su Frontiers in Sustainable Food Systems, degli scienziati dell’Università Federale di Pelotas, che hanno analizzato le risposte della pianta di pomodori agli stimoli esterni. Il team, guidato da Gabriela Niemeyer Reissig, ha valutato i pomodori ciliegino e le loro reazioni all’attacco da parte di bruchi di falena Helicoverpa armigera. Alcuni elettrodi, posizionati nei gambi della pianta, hanno mostrato che i modelli di attività elettrica cambiano quando gli animali mangiano le foglie del pomodoro. Stando alle ipotesi del gruppo di ricerca, la segnalazione potrebbe avere lo scopo di promuovere sistemi di difesa, come il rilascio di perossido di idrogeno, che combatte le infezioni microbiche dei tessuti danneggiati. Il sistema nervoso umano utilizza i neuroni per inviare segnali elettrici tra le diverse parti del corpo, mentre le piante, spiegano gli autori, sono dotate di tubi lunghi e sottili tramite i quali spostano la linfa attraverso le radici, le foglie e i frutti. Gli esperti riportano inoltre che le segnalazioni cambiavano se i pomodori erano maturi o ancora acerbi. «L’attività elettrica nella pianta cambia ogni secondo – afferma Niemeyer Reissig – abbiamo osservato un aumento di perossido di idrogeno anche nelle parti della pianta non ancora raggiunte dal bruco. Potrebbe essere il risultato di una strategia difensiva volta a evitare le infezioni microbiche del tessuto vegetale». (AgOnb) Mmo 12:00
