Roma, 29 marzo 2023 (Agonb) – Lo studio, descritto su American Chemical Society Sustainable Chemistry & Engineering, condotto dagli scienziati del Korea Research Institute of Chemical Technology (Krict) guidati da Joungmo Cho, si è posto l’obiettivo di sviluppare una tecnologia innovativa per riciclare i rifiuti tessili in modo più sostenibile. L’industria dell’abbigliamento è associata al 10% delle emissioni globali annuali di carbonio. Nel 2021 sono state prodotte circa 113 milioni di tonnellate di fibre, valori che continueranno ad aumentare. Il 90% dei rifiuti associati ai vestiti viene smaltito attraverso l’incenerimento, una grave minaccia per l’ambiente e la salute umana, specie in caso di fibre sintetiche come il poliestere. Questa sostanza costituisce oltre la metà di tutti i tessuti prodotti, per cui la possibilità di riciclare in modo sostenibile il poliestere rappresenta una sfida fondamentale per la sicurezza del futuro. I ricercatori hanno elaborato una tecnica, chiamata smistamento chimico, applicata per separare il poliestere dai rifiuti tessili che vengono smaltiti in forma mista e contaminata. Si utilizza un composto chimico che interrompe selettivamente l’interazione chimica tra il poliestere e i diversi coloranti. La tecnologia consuma meno energia e non richiede temperature elevate. I ricercatori hanno impiegato un composto biodegradabile economico e non tossico per separare chimicamente il poliestere dai tessuti di scarto. “L’industria dell’abbigliamento – afferma Cho – ha utilizzato bottiglie in Pet per produrre abiti in poliestere riciclato. Questo approccio non è sostenibile perché il materiale non può essere impiegato successivamente al primo utilizzo. La nostra tecnologia non risulta limitata dalla complessità dei materiali costituenti o dal livello di impurità nei rifiuti. Il nostro lavoro potrebbe pertanto ridurre il quantitativo di rifiuti presenti nelle discariche, promuovendo un’economia più circolare nelle industrie della plastica e del tessile”. Il gruppo di ricerca sta lavorando per rendere il processo scalabile. (Agonb) Mmo 10:00
