Le microplastiche sono state trovate per la prima volta nel fluido follicolare ovario umano, sollevando un nuovo giro di domande sul potenziale impatto delle sostanze onnipresenti e tossiche sulla fertilità delle donne.
La nuova ricerca peer-reviewed pubblicata su Ecotoxicology and Environmental Safety ha verificato la ricerca di microplastiche nel fluido follicolare di 18 donne sottoposte a trattamento riproduttivo assistito in una clinica di fertilità a Salerno, in Italia, e le ha rilevate in 14. Il fluido follicolare fornisce nutrienti essenziali e segnali biochimici per lo sviluppo delle uova. Contaminare quel processo con pezzi di plastica molto probabilmente ha implicazioni per la fertilità, l’equilibrio ormonale e la salute riproduttiva generale, hanno scritto gli autori.
I risultati rappresentano un passo importante per capire come e perché le microplastiche influiscano sulla salute riproduttiva delle donne, ma sono anche “molto allarmanti”, ha detto Luigi Montano, ricercatore dell’Università di Roma e autore principale dello studio. Questa scoperta dovrebbe servire come un importante segnale di avvertimento sull’invasività di questi contaminanti emergenti nel sistema riproduttivo femminile”, afferma lo studio.
Dalla cima del Monte Everest al fondo della Fossa delle Marianne, sono state rilevate microplastiche e nanoplastiche più piccole in tutto l’ambiente. Si pensa che il cibo sia una via di esposizione principale: studi recenti li hanno trovati in tutta la carne e i prodotti a base testati. Le microplastiche sono particolarmente pericolose perché possono contenere qualsiasi numero di 16.000 sostanze chimiche di plastica. Ciò include composti altamente tossici come Pfas, bisfenolo e ftalati, che sono collegati al cancro, alla neurotossicità, all’interruzione ormonale e alla tossicità dello sviluppo.
Le microplastiche sono state trovate in tutto il corpo umano e possono attraversare il cervello e le barriere placentari. L’ultimo documento di Montano fa parte di un progetto più ampio che sta conducendo per il quale ha anche rilevato microplastiche nell’urina e nello sperma umano ed esamina gli impatti sulla fertilità. Ha detto che sospetta che le microplastiche siano tra le sostanze chimiche che guidano il crollo del numero di spermatozoi e un calo della qualità complessiva dello sperma. Abbiamo dimostrato questo declino, specialmente nelle aree in cui l’inquinamento è cattivo”, ha detto Montano.
Sebbene gli uomini siano più suscettibili agli effetti tossici della sostanza, ha aggiunto, anche le donne potrebbero essere colpite. La ricerca sugli animali ha collegato la presenza di microplastiche alla disfunzione ovarica e ai problemi di salute, come la ridotta maturazione degli ovociti e una minore capacità di fecondazione. Un altro studio sui topi ha mostrato alterazioni del tessuto ovarico.
Il documento rileva una “possibile presenza di correlazione tra la concentrazione di microplastiche” e la salute riproduttiva nelle donne che hanno partecipato al nuovo studio. Abbiamo dimostrato questo declino, specialmente nelle aree in cui l’inquinamento è cattivo”, ha detto Montano.
Sebbene gli uomini siano più suscettibili agli effetti tossici della sostanza, ha aggiunto, anche le donne potrebbero essere colpite. La ricerca sugli animali ha collegato la presenza di microplastiche alla disfunzione ovarica e ai problemi di salute, come la ridotta maturazione degli ovociti e una minore capacità di fecondazione. Un altro studio sui topi ha mostrato alterazioni del tessuto ovarico.
Il documento rileva una “possibile presenza di correlazione tra la concentrazione di microplastiche” e la salute riproduttiva nelle donne che hanno partecipato al nuovo studio. Abbiamo dimostrato questo declino, specialmente nelle aree in cui l’inquinamento è cattivo”, ha detto Montano. Questi ha aggiunto che il bisfenolo, gli ftalati, il Pfas e altre sostanze chimiche altamente tossiche che usano le microplastiche come “cavallo di Troia” per entrare nel corpo e nelle ovaie, sono “molto pericolosi”. Le sostanze chimiche sono già ben note per interrompere gli ormoni ( interferenza endocrina) e danneggiare la salute riproduttiva delle donne. La carta del fluido follicolare offre una “scoperta molto importante”, ha detto Xiaozhong Yu, un ricercatore di microplastiche dell’Università del New Mexico, ma ha aggiunto che è necessario più lavoro per determinare la dose e il livello di esposizione a cui iniziano a verificarsi effetti avversi.
“Questo è il lavoro nella fase successiva – dobbiamo quantificare”, ha detto Yu. Il suo team sta anche tentando di rispondere ad alcune di queste domande con ricerche epidemiologiche più ampie.
Per leggere lo studio completo in inglese clicca qui.
